حجة من يعترض على القواعد المستمدة من المعتقد الديني هي أن أتباع الديانة يعتقدون أن هذه القواعد إلهية، ولا يمكنهم تغييرها، في حين أن القواعد الوضعية يمكن أن تتغير لتلبية الظروف المتغيرة ومواقف المجتمع.
هذا الرأي، مرة أخرى، يوضح كيف ينظر الملحدين إلى الدين بالطريقة نفسها التي يرونه بها المتطرفون الدينيون، وهي ليست الطريقة التي ينظر بها معظم أتباع الدين إلى معتقداتهم. وهذا الرأي لا يمكن تشكيله إلا من قبل شخص خارج التيار الرئيسي للمجتمع الديني، أما أي شخص ينتمي إلى اعتقاد ديني، ويتفاعل مع أعضاء آخرين في هذا الدين، فسيدرك أن هناك نقاشًا دائرًا ومستمرًا بقوة حول التفسيرات المتباينة المتعلقة بالأحكام الدينية، وكيف يجب أن تظهر القيم الدينية في العلاقات الاجتماعية. والجاهل بهذه الحقيقة، لابد أن يكون غريبًا على المجتمع الديني إما بسبب افتقاره إلى المعتقد الديني، أو لأنه يحمل معتقدات دينية راديكالية تعزله عن بقية المجتمع.
يدرك المسلمون أن معظم الفقه الإسلامي من جهد الإنسان، فهو يتألف من الأحكام التي استخرجها العلماء من القرآن من خلال عملية التفسير العقلاني التي تأخذ بعين الاعتبار الزمان والمكان والظروف التي سيتم فيها تطبيق الأحكام. وهذا ما يسمى بالفقه، وهو يتطور باستمرار، ولا أحد يتعامل معه على أنه معصوم أو جامد.
أما الشريعة، على الجانب الآخر، فهي إلهية، وبالتالي هي ثابتة وغير متغيرة، وهذا ما يتحدث عنه الملحدين. لكن ما لا يعرفونه هو أن الشريعة تحتوي على عدد قليل للغاية من القواعد الصريحة، ومعظمها يتعلق بمسائل العبادة. أما بالنسبة لقضايا مثل قانون العقوبات في الإسلام، فهذه مستمدة كليًا تقريبًا من الفقه ولها مرونة ونطاق للتفسيرات المختلفة وتخفيف للشروط تجعل القوانين العلمانية تبدو جامدة بالمقارنة بها.
والحقيقة الواقعية هي أن المجتمعات الدينية (وبالتأكيد المسلمين) تكون أكثر استعدادًا للتكيف والتغيير عن كثير ممن يتهمونها بالاستبداد.
ولكن هنا يجب الإشارة إلى أننا لا نختلف دائمًا مع العلمانيين والليبراليين بسبب الالتزام الأعمى بالقوانين الدينية التي لا جدال فيها، ولكن بسبب قناعات صادقة وعقلانية وأخلاقية. من الأنانية والكسل أن يقوموا برفض استنكاراتنا ونعتها بالتخلف وانعدام المرونة، بدلاً من الاستماع فعليًا إلى أسبابنا والاستعداد للتشكيك في معتقداتهم الخاصة مثل استعدادهم لإدانة معتقداتنا! فلربما نحتاج نحن إلى الإصلاح، أو لربما يحتاجون هم إلى إعادة النظر! لكن رغم أننا منفتحون بشكل عام على إمكانية الإصلاح، إلا أن العلمانيين والليبراليين نادراً ما يكونون على استعداد للاعتراف بأن أفكارهم قد تكون معيبة.