لا شيء تسبب في تراجع مكانة وشعبية مارتن لوثر كينغ جونيور قرب نهاية حياته أكثر من حقيقة أنه بدأ في التركيز على الفقر والطبقية في أمريكا. ليس من قبيل المصادفة أن هذا الموضوع لا يزال من المحرمات اليوم، إلا أن العرق هو العَدَسة الوحيدة المقبولة التي يمكن من خلالها فحص التفاوتات في التعليم والسجن والجريمة والبطالة والإمكانيات.